Les Alfers namurois au Népal ! Partie 2/12 - Découverte de Katmandou
Les Alfers namurois au Népal ! Partie 3/12 - Inauguration du 12ème International Folk Festival Nepal à Katmandou
Les Alfers namurois au Népal ! Partie 4/12 - Un voyage infernal !
Les Alfers namurois au Népal ! Partie 5/12 - Le fabuleux accueil de Ghorahi !
Les Alfers namurois au Népal ! Partie 6/12 - Lumbini, lieu de naissance de Bouddha.
Les Alfers namurois au Népal ! Partie 7/12 - Une journée à Pokhara
Les Alfers namurois au Népal ! Partie 8/12 - L'émouvante rencontre avec l'Himalaya
Un voyage au Népal, avec les Alfers namurois ! JOUR 2
Sur l'invitation du Everest Nepal Cultural Group, le groupe folklorique des Alfers namurois s'est rendu au Népal pour participer au douzième Festival International de Danse Folkorique Népal (https://www.folkfestivals.org.np), qui eut lieu à Katmandou, Ghorahi et Pokhara du 01 au 10 mars 2024.
Après une longue et reposante nuit de sommeil, nous nous retrouvons au rez-de-chaussée de l'hôtel, dans un réfectoire où est servi le petit déjeuner des participants du Festival. Quelques groupes sont arrivés après nous. Les Allemands et les Lituaniens sont là, les autres arriveront pendant la journée.
Aujourd'hui, vendredi 1er mars, le programme est libre. Le festival débutera demain.
Manju, notre accompagnatrice est malheureusement souffrante et est remplaçée au pied levé par Furba, qui vit à Katmandou et est issue d'une famille Sherpa.
Nous décidons d'aller visiter deux lieux emblématiques de la ville : le Bouddhanath Stupa et le Swayambunath, dit aussi le Temple des Singes (Monkey Temple Kathmandu), vous devinez pourquoi.
La distance est trop grande pour nous y rendre à pied, nous devons prendre un taxi. Furba se sert de son application mobile pour commander trois taxis, afin d'acheminer tout le groupe à destination. Après un petit briefing sur le prix (pas plus de 500 roupies par taxi, pourboire inclus, c'est-à-dire un peu moins de 3€50), les taxis arrivent rapidement devant l'hôtel.
Les minuscules Suzuki Alto suffisent tout juste à contenir 3 passagers, en plus du chauffeur, et leur embrayage semble avoir connu plusieurs guerres.
C'est l'occasion de vous parler du trafic à Katmandou.
Il est de ces perceptions qui peuvent, en première approche, fausser votre compréhension d'un nouveau sujet. Les premiers sentiments sur le trafic motorisé népalais furent emplis d'effroi et de frissons, saupoudrés d'amusement... Il ne semble y avoir aucun code de la route, aucune règle spécifique, tout le monde roule, en apparence du moins, comme seul au monde.
Les passages cloutés ne servent qu'à décorer le sol, les feux rouges sont inexistants et les policiers faisant la circulation semblent avoir une autorité inégale sur le terrain. Les véhicules se croisent en se frôlant, les pare-chocs frôlent littéralement les garde-boues des scooters, qui n'hésitent pas à frôler vos rétroviseurs pour se faufiler devant vous. Bref, au début, on a peur.
Ensuite, on réalise doucement que tout le monde fait extrêmement attention aux autres usagers et que personne ne roule réellement vite. On finit même par constater, avec étonnement, que le trafic est fluide et qu'il y a peu de bouchons.
On constate que les incessants coups de klaxon ne sont pas aggressifs : ils servent à se signaler auprès de la personne que l'on va dépasser, ou au piéton qui va croiser notre route. Les coups de klaxons disent : "Attention, j'arrive. Tu m'as vu ?". Les coups de klaxon n'insultent pas, ils préviennent.
On finit par être fortement intrigué par cette approche de la route, capharnaüm mécanique qui fonctionne. Finalement, la peur s'estompe (sans jamais disparaître totalement malgré tout, dans mon cas, on ne se refait pas).
Le Bouddhanath est un lieu impressionnant. L'un des plus vieux sanctuaires du monde, et le plus grand stupa d'Asie, il est difficile à appréhender d'un seul regard. Haut de plus de 40 mètres, une base large de près de 100 mètres, on découvre une structure en gradins mêlant les angles droits et les courbes, 3 niveaux de terrasses supportant un dôme, qui mène à une partie supérieure en forme de pyramide aux flancs raides, dont la base arbore les yeux de Bouddha. On y devine la symbolique de l'ascension graduelle vers la béatitude.
Sa forme actuelle date du XIVème siècle, mais les légendes murmurent qu'un stupa était déjà érigé à cet endroit dès le V ème siècle, voire plus tôt. D'autres rumeurs affirment que le stupa abrite les reliques de Siddharta, le fameux Bouddha fondateur de la religion/philosophie qui porte son nom.
L'ensemble est posé dans une immense place circulaire, entourée par la ville grouillante de vie. Les pélerins tournent autour du stupa, dans le sens des aiguilles d'une montre, et font tourner les moulins à prières disposés tout autour du mur d'enceinte du stupa.
C'est grand, c'est beau, c'est majestueux et je me dis que mes connaissances trop basiques du Bouddhisme me font passer à côté de tant et tant d'informations, et de détails qui s'étalent pourtant sous mes yeux innocents et ignorants. Tant pis, je pourrai toujours combler ces lacunes plus tard. En attendant, j'observe, et c'est beau.
Tout autour du stupa, des commerces qui vendent des souvenirs, des objets manufacturés, des drapeaux de prières, des étoffes, des épices, des fruits, des thés. Pas de doutes, nous sommes bien en Asie !
Un détail me frappe : il y a très peu d'occidentaux (entendez : Blancs). La plupart sont asiatiques. Ce constat était déjà flagrant depuis l'arrivée la veille, et se confirmera tout au long du voyage : la plupart des touristes au Népal sont asiatiques.
Retour à l'hôtel, toujours en taxi. Repas (je vous parlerai plus tard des succulents buffets). Tiens, les Autrichiens sont arrivés. Ils font les timides : c'est le seul repas où je les verrai sans bière.
Les mâts des drapeaux sont enfins arrivés !! De sympathiques volontaires du Festival sont allés les chercher à l'aéroport. Ouf, les Alfers pourrons jouer demain !
Rapide micro-sieste et on reprend à nouveau des taxis pour rejoindre le fameux Temple des Singes. Une nouvelle occasion de philosopher sur ce mode de conduite extrême (tiens, je ne vous ai même pas dit que la conduite était à l'anglaise : volant à droite, conduite à gauche sur la route). Le zen chaotique, ou le chaos zen : fascinant.
Le Swayambhunath est le plus ancien et le plus saint des temples bouddhistes de la capitale népalaise. Il fut érigé au début du V ème siècle. Haut lieu sacré du Bouddhisme, il est tout autant vénéré par les hindouistes, qui représentent environ 80% de la population népalaise.
Le temple est niché sur une colline qui permet de prendre de la hauteur sur Katmandou, et d'en admirer la vaste étendue, jusqu'aux montagnes qui l'encerclent et la protègent. La jungle environnante héberge naturellement des singes, qui ont élu domicile sur le temple depuis de multiples siècles. Nous sommes chez eux.
Ces macaques sont les êtres les plus agressifs que j'aurai vu pendant tout ce voyage ! Ils volent, chapardent, griffent et mordent toute personne qui s'approche d'un peu trop près. Ils s'organisent en bande pour vous attaquer et voler votre paquet de chips. Ne vous fiez pas aux apparences, ces mignons petits cousins lointains sont des rosses !
On croise un sympathique groupe de belges qui font un voyage photo. Le temps avance, il est temps de rentrer.
Une partie du groupe, la plus jeune et vigoureuse (hihi) décide de rentrer à pied. J'hésite, quiproquo, une partie du groupe rentre en taxi alors que les autres ont déjà démarré leur marche de retour. Je me retrouve tout seul au sommet de cette colline, sans possibilité de contacter les autres (je suis le seul à avoir une carte SIM locale).
Bon, pas grave, j'en ai vu d'autres. Je trouve un itinéraire vers l'hôtel via mon smartphone et je démarre. Seulement 4 kilomètres, c'est vite fait !
Cette première plongée en solitaire dans la ville me réjouit. Si l'on fait abstraction de l'incessant trafic des cyclomoteurs et vieux véhicules indiens, malaisiens ou chinois qui vous frôlent à tout bout de champs, il faut reconnaître que c'est la ville la plus tranquille et sereine qu'il m'aura été donné de voir jusqu'ici.
Je traverse des quartiers d'une profonde pauvreté, avec mes deux appareils photos pros qui pendent de part et d'autres de mes épaules, soutenus par un harnais en cuir. Seul blanc dans ces rues et ruelles, l'on prête à peine attention à moi, ou bien l'on m'accoste pour me demander de quel pays je viens, et pour finir par un "Welcome" souriant. Je me sens en totale sécurité, plus qu'à Namur, Gand, Bruxelles ou Ostende. C'est fou. Je me dis que cette ville est surprenante à bien des égards !
Je traverse des quartiers qui abritent des habitations délabrées, d'autres proprettes et récentes. Partout l'air est fortement pollué, des déchets jonchent les bords des rivières. Un peu moins sur les trottoirs, mais l'on voit pourtant des tas d'immondices un peu partout. Cette ville est fortement polluée par ses propres habitants, c'est un nouveau constat, qui se confirmera tout au long du voyage : le Népal est fortement pollué par les népalais.
Après une longue marche, je retrouve Dimitri, Gauthier et Alain qui étaient partis sans moi, en toute bonne foi, et nous finissons ensemble la route de retour vers l'hôtel, en découvrant de nouveaux temples disséminés dans la ville.
Nouveau repas. Préparation des drapeaux. Une ou deux bonnes pintes népalaises, dans notre QG au sein du QG : le bar de l'hôtel. Arrivée des Indiens. Répétition sur le parking. Dodo.
Demain, le festival commence.
Vous avez désormais le contexte pour mieux comprendre les photos présentées. Quelques vidéos terminent la série, en bonus, pour que vous ayez un peu de son et d'ambiance également.
Bon voyage avec nous !
Photographies de Pino Romeo. Aucun usage des photographies n'est autorisé sans l'accord de l'auteur
© 2024 - Pino Romeo
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BONUS VIDEO (soyez indulgents, je ne suis que photographe et non vidéaste ;-) ) :
Les Alfers namurois au Népal ! Partie 1/12 - Arrivée à Katmandou
Les Alfers namurois au Népal ! Partie 2/12 - Découverte de Katmandou
Les Alfers namurois au Népal ! Partie 3/12 - Inauguration du 12ème International Folk Festival Nepal à Katmandou
Les Alfers namurois au Népal ! Partie 4/12 - Un voyage infernal !
Les Alfers namurois au Népal ! Partie 5/12 - Le fabuleux accueil de Ghorahi !
Les Alfers namurois au Népal ! Partie 6/12 - - Lumbini, lieu de naissance de Bouddha.
Les Alfers namurois au Népal ! Partie 7/12 - Une journée à Pokhara
Les Alfers namurois au Népal ! Partie 8/12 - L'émouvante rencontre avec l'Himalaya
Photographies de Pino Romeo. Aucun usage des photographies n'est autorisé sans l'accord de l'auteur
© 2024 - Pino Romeo
